Comment tu as appris à parler

Bien que les enfants ne produisent généralement leur premier mot qu’à l’âge d’un an, leurs compétences langagières commencent à se développer avant cette période.

Les premiers pas de la compréhension du langage chez les tout-petits enfants

Avant l’âge de 6 et 10 mois, les enfants commencent à réagir à leur prénom, à comprendre la négation lorsqu’on leur dit « non » et sont capables de reconnaître certains mots fréquemment utilisés dans des contextes spécifiques. À cet âge, les enfants utilisent divers indices de leur environnement pour faciliter la compréhension du langage tels que l’intonation, les expressions faciales et les gestes non verbaux des adultes.

Les prémices de la communication – regards, pleurs et imitation 

De plus, même s’ils ne peuvent pas encore s’exprimer par des mots, les petits enfants commencent à communiquer très tôt avec leur entourage. Le regard joue un rôle crucial dès les premiers mois de vie, puisqu’il permet à l’enfant d’établir un lien étroit avec ses interlocuteurs. Les pleurs constituent également un moyen de communication par lequel ils interagissent et expriment leurs besoins.

Progressivement, avec le temps, les pleurs deviennent plus distincts pour permettre aux parents d’interpréter leurs enfants (faim, gêne, etc.). L’imitation est aussi un moyen de communication qui aide l’enfant à s’aligner sur les comportements de ses parents. Elle permet aussi de produire des gestes symboliques avant de maîtriser le langage verbal (par exemple, secouer la tête pour dire non).

Tout se joue avant 6 ans

Importance des interactions langagières précoces

Dans ce contexte, il est essentiel que l’enfant soit exposé, très précocement, au langage au sein des interactions adulte-enfant de qualité. En effet, les moments d’interactions précoces entre l’enfant et ses parents constituent des situations particulièrement épanouissantes et enrichissantes pour l’enfant et sont à la base  de son développement linguistique et cognitif. 

Conseils pour accompagner le développer de l’enfant

1. Créer des situations de jeux

Créer des situations de jeux avec votre enfant encourage le recours à des mimiques, des gestes et au regard. Dans un tel contexte ludique, l’enfant apprend à interpréter ces signes et à les utiliser pour transmettre des intentions.

2. Chanter pour découvrir des sons et rythmes

Chanter avec votre enfant lui permet de découvrir les sons, les rythmes, les mélodies et les mots de sa langue. Cela contribue également à développer ses capacités linguistiques et à enrichir son vocabulaire.

3. Identifier des sons autour de soi

Attirer l’attention de l’enfant aux sons de l’environnement et à la voix de ses différents interlocuteurs. Ces indices sont importants pour le développement de la compréhension du langage.

Prolonger le babillage et imiter les vocalisations de votre enfant lors des moments de jeux. Ceci permet d’exposer l’enfant aux sons et aux structures linguistiques de sa langue. 

4. Interagir par des gestes et introduire du contexte par des images

Inciter l’enfant à observer les gestes, les expressions faciales et les signaux non verbaux pour l’aider à développer sa compréhension en contexte.   

Répondre aux sollicitations gestuelles ou verbales de l’enfant permet de créer des opportunités d’interactions propices au développement langagier. L’enfant comprend qu’il peut agir sur son environnement puisque sa communication lui a permis de répondre à ses besoins.

5. L’art d’imiter : les onomatopées

Encourager l’enfant à imiter les productions d’onomatopées et de mots simples en situation en ayant recours à des propositions verbales et gestuelles simples (exemple : « non », « fini » pour refuser ou « encore » pour demander). 

En résumé, la période avant l’âge de six ans est cruciale dans le développement de l’enfant, soulignant l’importance vitale des interactions langagières précoces. Ces échanges entre l’enfant et l’adulte ne sont pas seulement des moments de partage et de connexion, mais aussi des fondations solides sur lesquelles se construisent les capacités linguistiques et cognitives de l’enfant.

L’exposition précoce à un langage riche et varié, dans le cadre d’interactions de qualité, ouvre la voie à un développement optimal, posant les pierres angulaires de la réussite future de l’enfant dans tous les aspects de sa vie.

Ainsi, chaque mot partagé, chaque histoire racontée et chaque conversation entamée avec un enfant avant ses six ans n’est pas seulement un investissement dans sa capacité à communiquer, mais également dans son potentiel à comprendre et à interagir avec le monde qui l’entoure.